据明报专讯，2017年北极光“减产”被传绝迹，追北极光成了近年最热门的旅游项目之一。

去年开始，陆续有科学家指出从，2017年起，北极光出现机率将大幅度减少，更有媒体形容这个冬季是“熄灭前最后一次机会”，不少民众为争取“最后”观赏极光机会，纷纷涌入黄刀镇、白马市等著名观光区“追光”。

但北极光是否如部分媒体所说，到了明年就会“熄灯”？本地天文学家说，太阳电磁活动确实快要进入递减周期，但绝对不会“消失”，明年出现极光的机会只比今年少一点，所以来不及在今年出发追光的朋友不必担心，只要太阳还在，极光就会永不熄灭！

经常往返加、港两边的香港移民R女士上个月喜迎外孙，但替女儿“坐月”不够两周便匆匆返港，原因是她早就订了去芬兰的极光团，“明年就没有极光了，这一趟我一定要去，万一不幸看不到，我还有时间回来温哥华再去黄刀镇看一次！”R女士说，听到传闻指太阳黑子2017年就停止活动，深怕以后都没机会看北极光，所以就算抛下女儿和外孙也要把握最后追光机会。

像R女士这样，相信北极光到了2017年就会彻底消失的人为数不少，再加上宣传效应，世运旅游发言人Rosana表示，近两年到白马市及黄刀镇两地观赏北极光的旅客，比起5、6年前起码增加了一倍之多，“这几年由香港人率先掀起北极光热潮，加上我们近年积极推广极光团，不论粤语或国语的客人都增加了很多。”这当中还有追极光追上瘾的客人，在加拿大看完又参加北欧团再看多次，“每个地方看到的极光都各有特色，而且反射上天空的颜色都有不同，所以有些人不只看一次！”Rosana指，以冰岛极光团为例，该团已经满档至2月份，想参加的人最快要等到3、4月才有位。

2017年北极光消失一说到底有几分真？像R女士这样一个冬天赶两趟追光之旅是否有必要？温哥华太空中心(H.R. MacMillan Space Centre)天文学家Derek Kief解释，极光的形成是由于太阳辐射所释放出来的电子微粒进入地球，被南北两个磁极所吸引，当这些电子微粒移动时会释放出热能使大气层发亮，造成我们所谓的“极光”现象。

“太阳电磁活动以11年为一个周期，我们确实即将进入下一个周期，代表接下来将会有较少的电子微粒进入大气层，也代表我们看见极光的机会将会减少，但不等于完全消失，只是比之前少而已。”

上一个周期中，太阳电磁活动的最低点是在2009年，而下一个最低点则落在2020年，意味着大约从2017年开始，太阳电磁活跃度将逐年递减，至2020年达到最低，“所以说，明年看见北极光的机会只会比今年少一点，后年又比明年少一点。即使到了2020年，我们依然有机会看见北极光，只是比过去几年难很多而已。”因此极光并非如部分媒体所言，到了2017年就会像关灯一样忽然消失。

Kief表示，到了2021年太阳电磁活动又会慢慢活跃起来，届时又会迎来另一个极光高峰期，“如果你真的很想看极光，今年是一个很好的机会，否则要等到2023年前后才会是下一个高峰的开始。”

古老的传说中，看见极光就会带来一辈子的幸福，让游客趋之若鹜，不少人更说，这一辈子一定要看一次极光。

黄刀镇纬度未达北极圈以北，纬度只在北纬62度左右，但位置刚好位于极光椭圆环状区(Aurora Oval)上，冬季由于昼短夜长，在光害少的地方要看见极光非常容易。根据研究纪录显示，黄刀镇一年约有250天的日子可以看见极光，故黄刀镇又有“北极光首都”称号。如果你不想初次追极光就落空的话，黄刀镇绝对是最好的第一选择。